Dieser Komet war einer der hellsten für viele Jahrzehnte und
konnte über 18 Monate lang mit bloßem Auge beobachtet werden.
Er wurde am 23. Juli 1995 unabhängig voneinander
von zwei Astronomen namens Alan Hale und ...
... Thomas Bopp entdeckt und man vermutete früh,
dass er ein sehr heller Komet werden würde.
Er wurde schließlich aufgrund seiner guten Sichtbarkeit
der am meisten beobachtete Komet des 20. Jhdts.
Charakteristisch für diesen Kometen,
der offiziell die Bezeichnung C/1995 O1 trägt, ...
... war sein doppelter und zweifarbiger Schweif,
der durch Strahlungsdruck und Sonnenwind entstand ...
... und einen weißen und einen blauen Teil aufwies.
Während der weiße Schweif aus Staub und Eis bestand, ...
... war der blaue Schweif auf Plasma zurückzuführen, ...
... also auf Ionen aus dem Kometen, die vom Magnetfeld
der Sonne zum Leuchten gebracht wurden.
Hier eine vergrößerte Darstellung der beiden "Schweifkomponenten" von Hale-Bopp.
Bei Hale-Bopp war sogar noch ein dritter dünner Schweif zu beobachten,
der aus Natrium bestand (s. gerader Schweif auf der linken Seite).
Eventuell hatte Hale-Bopp auch zwei Kerne,
wobei der zweite um die Hälfte kleiner gewesen sein soll.
Diese Aufnahmen hier oben bestätigen dies allerdings nicht.
Jedenfalls war Hale-Bopp 1,5 Jahre sichtbar und entwickelte im April 1995
seinen größten Schweif, der stets von der Sonne weg zeigte.
Dabei wanderte er scheinbar durch die Sternbilder "Schwan", "Eidechse",
"Andromeda" und "Perseus".
Hale-Bopp war auf der gesamten Erde zu sehen ...
... und wurde dadurch zum meist fotografierten Kometen.
Hier eine Aufnahme von ihm über Kitzbühel ...
... sowie hier über einer Lodge in Indonesien.
und zeigt deutlich seinen Doppelschweif.
Man hat errechnet, dass Hale Bopp im Jahr 4419
wieder ins innere Sonnensystem gelangen wird.
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